Par Julia Adriana Calderón Díaz (Prowess Bioscience Ltd) et Craig Lewis (PIC Europe)
Le Caliper devient un outil important pour mesurer l’évolution de l’état corporel des truies et guider les principales décisions en matière d’alimentation et de conduite d’élevage.
L’état corporel est l’un des indicateurs les plus pratiques permettant de déterminer si une truie est conduite en accord avec ses besoins physiologiques. Il reflète l’équilibre entre l’ingestion de nutriments, la mobilisation des réserves corporelles, la croissance, les besoins liés à la lactation et la récupération avant le cycle de reproduction suivant.
« Cela est particulièrement important chez les truies de première portée, car elles sont encore en croissance tout en allaitant leur première portée, ce qui les rend particulièrement vulnérables à une perte excessive de réserves corporelles pendant la lactation », explique Julia Adriana Calderón Díaz, de Prowess Bioscience.
Si une truie entre en maternité trop maigre, elle peut disposer de réserves limitées pour soutenir la production laitière et sa récupération après le sevrage.
« Si elle entre en maternité trop grasse, cela peut également créer des difficultés de conduite, notamment une moins bonne efficacité alimentaire, des problèmes de mobilité et des difficultés à maintenir la truie dans la plage d’état corporel souhaitée au fil des cycles. Une bonne gestion de l’état corporel favorise les performances de lactation, simplifie les retours en chaleur, le bien-être animal et le maintien à long terme de la truie dans le troupeau. »
En élevage, l’état corporel des truies est couramment évalué visuellement à l’aide de différentes échelles de notation. Ces méthodes sont pratiques et rapides. Cependant, la définition des notes peut varier d’une personne à l’autre, et une même personne peut également attribuer des notes différentes selon la posture de la truie, l’éclairage, les contraintes de temps ou le nombre d’animaux à évaluer. Cela est particulièrement important lorsque l’objectif n’est pas seulement de classer l’état corporel à un instant donné, mais également de suivre son évolution dans le temps.
Le Caliper
Ces dernières années, les entreprises de génétique porcine et les équipes techniques ont de plus en plus encouragé des approches standardisées pour le suivi de l’état corporel des truies, notamment l’utilisation du Caliper. Cette évolution s’inscrit dans une tendance plus large visant à recourir à des mesures pratiques et répétables afin de soutenir les décisions en matière d’alimentation et de conduite.
Le Caliper constitue un moyen simple de rendre l’évaluation de l’état corporel plus objective et plus reproductible. Il est rapide à utiliser, facile à mettre en place en élevage et fournit une mesure plus standardisée que la seule évaluation visuelle. Le compas est placé au niveau de la dernière côte de la truie afin d’évaluer l’angle formé par le corps. Il fournit ainsi une valeur objective permettant de classer les truies dans différentes catégories d’état corporel.
Utilisé une seule fois, le compas fournit un indicateur instantané de l’état corporel. Utilisé à plusieurs reprises, il permet de suivre l’évolution de cet état au cours des différentes phases de production. Cela est particulièrement utile pendant la lactation, période durant laquelle les réserves corporelles sont amenées à évoluer, mais où le sens, l’ampleur et les implications de ces changements pour la conduite peuvent varier considérablement d’une truie à l’autre.
Étude
Afin de valider la pertinence de cet outil en conditions pratiques, les mesures réalisées au Caliper sur 1 424 truies PIC Camborough de première portée ont été analysées pour quantifier l’évolution de l’état corporel pendant la lactation. Les données ont été recueillies dans un élevage commercial où le Caliper avait été intégré au suivi courant de l’état corporel. L’analyse a porté sur les changements observés entre l’entrée en maternité et le sevrage, en tenant compte à la fois de l’évolution moyenne des mesures au compas et des passages d’une catégorie d’état corporel à une autre.
Dans l’ensemble, les truies ont perdu 5 % de leur état corporel, mesuré en unités de compas, pendant la lactation. Toutefois, les moyennes peuvent masquer des différences importantes entre les animaux. Pour comprendre ce que ce changement signifiait en pratique, il était donc nécessaire d’examiner l’état initial et l’état final des truies.
À l’entrée en maternité, la plupart des truies étaient classées comme étant dans un état idéal (56,1 %) ou grasses (29,9 %). Au sevrage, cette répartition avait évolué. La proportion de truies dans un état idéal était passée à 62,1 %, tandis que celle des truies classées comme grasses avait diminué à 14,5 %, ce qui laisse penser que de nombreux animaux ont évolué vers un état corporel plus souhaitable pendant la lactation.
Dans le même temps, la proportion de truies présentant un état corporel insuffisant avait presque doublé au sevrage, indiquant qu’une proportion significative avait subi une mobilisation corporelle trop importante au cours de la lactation (Figure 1). L’évolution individuelle des mesures au Caliper variait considérablement en fonction des individus : certaines truies avaient perdu jusqu’à 40 % de leur valeur initiale, tandis que d’autres avaient gagné jusqu’à 30 % (Figure 2).
Définition des catégories du compas :
Très maigre = ≤8 unités de compas | État insuffisant = 9–12
Idéal = 13–15 |
Grasse = 16–18 | Obèse = >18
De l’entrée en maternité au sevrage chez les truies de première portée. Les valeurs représentent le pourcentage de l’ensemble des truies dans chaque groupe de transition. Les couleurs indiquent une interprétation générale de la transition par rapport à la plage d’état corporel cible. Bien que l’évolution moyenne ait été d’environ -5 %, les différences entre les truies étaient considérables, certaines perdant davantage d’état corporel et d’autres en gagnant.
Transition pendant la lactation
Une analyse plus détaillée du passage des truies d’une catégorie d’état corporel à une autre pendant la lactation a montré que 37,1 % d’entre elles étaient restées dans la catégorie idéale. C’est le type d’évolution que la plupart des producteurs chercheraient à obtenir.
Par ailleurs, 18,8 % des truies sont passées de la catégorie grasse à la catégorie idéale, ce qui traduit probablement une mobilisation maîtrisée des réserves corporelles pendant la lactation. À l’inverse, 13,4 % sont passées de la catégorie idéale à un état insuffisant, tandis que 3,3 % sont passées de la catégorie grasse à un état insuffisant, ce qui suggère une mobilisation plus importante des réserves corporelles pendant la lactation (Figure 3).
Toutefois, toutes les transitions d’état corporel ne se sont pas faites vers des catégories inférieures. Environ 5,5 % des truies sont passées d’un état insuffisant à un état idéal, ce qui peut indiquer une récupération ou une amélioration. Une proportion supplémentaire de 5,5 % est passée de la catégorie idéale à la catégorie grasse, tandis que de plus petits groupes ont évolué vers des catégories d’obésité.
Ces changements montrent que toutes les pertes ne sont pas négatives et que tous les gains ne sont pas positifs.
Définition des catégories du compas :
Très maigre = ≤8 unités de compas | État insuffisant = 9–12
Idéal = 13–15 |
Grasse = 16–18 | Obèse = >18
Les valeurs représentent le pourcentage de l’ensemble des truies dans chaque groupe de transition. Les couleurs indiquent une interprétation générale de la transition par rapport à la plage d’état corporel cible.
Remarque : Les catégories historiques du Caliper (Idéal = 13-15) ont été utilisées pour classer les transitions d’état corporel présentées dans cette étude. Les recommandations actuelles de PIC relatives à la gestion de l’état corporel des truies s’appuient sur les catégories et plages cibles actualisées du Caliper. Pour davantage d’informations sur ces nouvelles références, consultez l’article « Caliper range updates – PIC ». [insert link : https://www.pic.com/resources/sow-body-condition-scoring-made-simple-with-new-caliper-ranges/]
Informations pour la conduite d’élevage
L’intérêt de l’analyse des transitions mesurées au Caliper réside dans le fait qu’elle permet de transformer les relevés d’état corporel en informations utiles pour la conduite, en identifiant les groupes susceptibles de nécessiter une attention particulière.
Cela peut favoriser des échanges plus ciblés sur l’alimentation pendant la lactation, la quantité d’aliment ingérée, les besoins de la portée, le développement des cochettes et la récupération avant la saillie suivante.
Un cadre simple d’interprétation de certaines transitions mesurées au Caliper pendant la lactation est présenté ci-dessous :
| Transition mesurée au Caliper | Interprétation | Axe de conduite possible |
| Idéal → Idéal | Maintien de l’état cible | Maintenir l’approche actuelle en matière d’alimentation et de conduite pendant la lactation |
| Grasse → Idéal | Mobilisation maîtrisée | Vérifier que la perte n’est pas excessive ; maintenir l’approche actuelle si la récupération et les performances de reproduction sont satisfaisantes |
| Idéal → État insuffisant | Dégradation par rapport à l’état cible | Examiner l’ingestion d’aliment pendant la lactation, la taille de la portée et les besoins liés à l’allaitement, et déterminer si un soutien plus précoce est nécessaire pendant la lactation |
| Grasse → État insuffisant | Perte importante d’état corporel | Examiner l’ingestion d’aliment en gestation et en maternité, les problèmes sanitaires, les besoins de la portée et la nécessité éventuelle d’équilibrer les portées ou de renforcer le suivi |
| État insuffisant → Idéal | Récupération ou amélioration | Comparer l’ingestion d’aliment, la taille de la portée et l’état sanitaire à ceux des truies en état insuffisant qui ne se sont pas rétablies |
| État insuffisant → État insuffisant | Risque persistant | Identifier ces truies comme étant à haut risque pendant la lactation ; envisager un soutien alimentaire supplémentaire, une gestion adaptée de la portée et un suivi étroit avant le sevrage |
| Idéal → Grasse / Obèse | Évolution vers un excès d’état corporel | Examiner l’allocation d’aliment et vérifier si l’ingestion correspond aux besoins de la lactation et aux objectifs d’état corporel |
Ces résultats suggèrent que le Caliper est particulièrement utile lorsque les mesures servent à étayer des décisions, et non simplement à décrire l’état corporel à un instant donné.
Les mesures réalisées à l’entrée en maternité et au sevrage donnent une vue d’ensemble utile de l’évolution de l’état corporel pendant la lactation. L’ajout d’un contrôle à mi-lactation pour les femelles présentant un risque plus élevé, notamment les truies en état insuffisant, celles qui allaitent de grandes portées ou les groupes dans lesquels les bandes précédentes ont montré une perte excessive d’état corporel, peut permettre d’évaluer si la stratégie de conduite actuelle fonctionne alors qu’il est encore possible de l’ajuster.
À l’échelle du troupeau, les relevés au Caliper peuvent également soutenir des analyses plus ciblées. Une fois l’état corporel enregistré de manière régulière, les résultats peuvent être regroupés par rang de portée, bande, groupe d’alimentation, taille de portée ou catégorie d’état initial.
Cela permet aux producteurs et aux conseillers d’aller au-delà d’une impression générale selon laquelle le troupeau paraît trop maigre ou trop lourd, et de poser des questions plus précises : quelles truies évoluent, dans quelle mesure évoluent-elles et se rapprochent-elles de la plage d’état corporel souhaitée ou s’en éloignent-elles ?
Pour les élevages qui n’utilisent pas encore le Caliper en routine, le point de départ pratique n’a pas besoin d’être complexe. Des mesures régulières à des moments clés, un enregistrement clair des résultats et l’analyse des tendances entre les groupes peuvent déjà fournir des informations utiles.
L’objectif est de rendre l’évolution de l’état corporel plus facile à interpréter et à traduire en actions.
En définitive, le compas constitue un moyen simple de quantifier l’évolution de l’état corporel pendant la lactation. Sa valeur pour la conduite réside dans la compréhension du caractère approprié de cette évolution par rapport à l’état initial de la truie, dans l’identification des groupes concernés et dans la détection suffisamment précoce de ces changements pour pouvoir intervenir.
Pour plus d’informations, contactez votre responsable de compte PIC.